未来十年亚洲将进入癌症发病高峰期，主要是因为第三世界人口的寿命越来越长，同时人们接收了大量坏的西式生活习惯。有专家预测，抽烟、喝酒和食用不健康的食品，加上人口越来越多，传染性疾病的死亡率越来越低，到2020年亚洲人的癌症发病率将增长60%。但是，与发达国家不同，发展中国家没有领先的医疗技术，癌症不能得到很好的预防，癌症病人也不能得到最好的治疗。
据美联社报道，纽约“斯隆-凯特灵纪念中心”的教授贾丁-沙赫博士在新加坡出席一个有关癌症的学术会议时称：“60年代或70年代发生在西方世界的事情，10到20年后将在这里发生，因为人的寿命变长了，我们对普通疾病致亡的控制能力也增强了。抽烟、喝酒的习惯以及饮食的变化将使东方世界患西方世界癌症的风险增加。”
世界卫生组织称，40%的癌症可以通过锻炼、吃健康食品和不抽烟来预防。但是，在亚洲，越来越多的人涌入城市，他们因缺乏锻炼变得体重超重和肥胖。他们用肉和盐代替了水果和蔬菜，使胃癌和结肠癌的发病率升高。与此同时，疟疾等传统疾病的致亡率越来越低，更多的老年人出现也是癌症发病率激增的原因。目前的情况已经非常令人震惊，2002年亚太地区的癌症死亡人数占到全球的一半，新增病例490万例，占到全球的45%。牛津大学研究员唐纳德-马克斯-帕金博士称，如果情况不发生改变的话，到2020年之前亚太地区的新增癌症病例将增加至780万。
帕金博士称，中国经济正在快速发展，而且拥有13亿人口，全球五分之一的癌症新增病例将出现在这里，而同期美国只占13，整个欧洲占26%。
